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身体里的神奇秘密——成体干细胞
在一个生物个体的发育过程中，有一些细胞中途停了下来，不再继续分化，而长期保持自己的幼稚状态和分化潜能；当受到一些特殊的理化刺激时，才又会活跃起来，开始增殖和分化，变成机体需要的细胞类型，发挥应有的作用。
它们是存在于一种已经分化组织中的未分化细胞，这种细胞能够自我更新并且能够特化形成组成该类型组织的细胞。就好像是一些隐藏在成人群里的小孩子，平时静静的待在那里，一旦条件许可，就可以迅速的变多、长大，成为大人，并且获得大人的能力，与别的大人一样工作。神奇吧？
不过这些小孩子也不都一样：有的年纪小点（更幼稚）；有的年纪大点（更成熟）；有的能力强一些（可以分化成更多种类的功能细胞）；有的能力弱一些（只能分化成一种或少数几种细胞）。不过它们都有几个共同的特点：
我们人体之所以有一定的再生能力，就是靠着成体干细胞，比如，表皮的再生、血细胞的换新、头发指甲的生长之类。这是因为在我们体内的成体干细胞或者增殖出新的干细胞、或者按一定程序分化，形成新的功能细胞，从而使我们的组织和器官保持生长和衰退的动态平衡。
所以在我们的组织和器官受到损伤或者失去功能的时候，它们也可以被动员起来，进行修补和重建。但是我们体内的成体干细胞的数目和能力毕竟还是有限的，当组织和器官损失太大，难以重建时，成体干细胞也无法总是满足我们的需要，所以有时它们只好行“权宜之计”，弄点瘢痕组织敷衍一下，先过去这个坎儿再说。
有时候一个器官损失太大、或者总是不停的在损失，就会弄出很多的瘢痕组织，这些组织虽然还在这个器官中但却不能行使它们应该行使的功能，这样这个器官也就失去了它应有的功能，变得不能用了。这，就是我们常说的“肝硬化”“肺纤维化”的过程。还有一种情况，虽然器官的损失不大，可是成体干细胞的数目有限，特别是人老了以后，成体干细胞无论活力和数目都不可与年轻人相比，也会逐渐的出现这种状况，这就是所谓的“退行性病变”。
所以，科学家们就想要把成体干细胞从人体内分离出来，让它们在我们的控制下多多增殖，再把它们送回体内，让它们发挥功能。
可以应用病人自身的成体干细胞，不存在组织相容性问题，避免了移植物排斥反应和免疫抑制剂的使用
许多种成体干细胞还有多向分化的潜能，可以由一种细胞分化成多种不同组织和功能的细胞，而分化的定向性却比胚胎干细胞要好。
成体干细胞的应用主要是在器官修复及功能恢复上。最常用的就是自体移植了，比如骨髓、外周血、脐血的造血干细胞移植；还有间充质干细胞的移植等。由于有的成体干细胞有横向分化的能力，所以我们可以把用一种细胞来修复不同的组织。比如间充质干细胞，就可以分化成骨、软骨、脂肪以及血液组织等。当然，用“专门”的细胞修复“专门”的组织就更不在话下了。比如说用皮肤干细胞修复烧伤受损的皮肤啦；用牙髓干细胞来修复牙周和牙骨质啦，都是已经正在施行或可望的现实了。
不过，这些修复都需要患者自身拥有足够健康可用的组织，还要有提取、体外分选和培养以及移植的过程，有一定的适应证，不是什么时候都能用的。
其实人类再生医学的最终梦想就是：有什么器官组织坏了，马上就可以有一个新的、好用的器官组织换上来，安全快捷。要想制造出新的器官组织，必然得了解这些器官组织是怎么来的、怎么新陈代谢保持活力的，那就要研究这些器官组织的特异性成体干细胞的特性了，它们是怎么来的？它们又是怎么分化的？如何用它们形成新的组织器官等。
特别是它们是怎么来的，现在我们已经可以把终末分化的细胞重编程成为类似胚胎干细胞的多能性细胞，如果我们知道了各种成体干细胞是怎么来的，我们就可以把患者自身的诱导多能性干细胞分化成我们需要的成体干细胞，再变成我们需要的组织器官。目前，要得到诱导多能性干细胞只需要芝麻那么大的一点皮肤，或者几毫升血，甚至是几根毛发就可以了。可以想象一下，不远的将来我们可以拔一根毛就变出自己想要的组织器官，那不是和孙大圣一样有本事了吗？所不同的只是孙大圣要自己变，而我们则需要科学家和实验室。
2. 拥有的SSCF实验室是唯一获得瑞士医药管理局批准进行干细胞扩增的实验室。返回搜狐，查看更多
